Ilya Répine

Ilya Répine (1844 Chuguyev –1930 Kuokkala) Ilya Répineétait le plus douédu groupe que l'on appelait en Russie «Les Ambulants ». Dès l'âge de douze ans, il entre à l'atelier d'Ivan Bounakov pour apprendre le métier de peintre d'icônes. La représentation religieuse restera très importante pour lui. Ilétudie ensuite à l'Académie des Beaux-Arts de Saint-Pétersbourg de 1864 à 1873 sous l'enseignement de Kramskoï. Ilétudie deux ans à Paris où il sera fortement influencépar la peinture en plein air, mais sans pour autant devenir impressionniste, style qu'il jugeait un peu tropéloignéde la réalité.Épris de culture picturale française, il s'efforça de comprendre le rôle de celle-ci dans l'évolution de l'art contemporain. Entre 1874 et 1875, il expose au Salon de Paris et participe à la Sociétédes expositions artistiques ambulantes à Saint-Pétersbourg.Un an plus tard, il obtient le grade d'académicien. La plupart des oeuvres puissantes de Répine traitent des conflits sociaux dans la Russie du XIXe siècle. Il assit sa réputation en 1873 grâce à son célèbre tableau Les Bateliers de la Volga, symbole du peuple russe opprimétraînant ses chaînes. Cette lutte contre l'autocratie a inspirébon nombre de ses oeuvres parmi lesquelles Confession et L'Arrestation du Propagandiste ou Ils ne l'attendaient pas. Il représentaégalement l'histoire officielle de la Russie dans des oeuvres telles que Ivan le Terrible et son fils. Considérécomme un des maîtres de la peinture réaliste, il s'est attachéà exprimer la vie de ses contemporains :écrivains, artistes, intellectuels les plus en vue de Russie, paysans en plein travail, croyants en procession, révolutionnaires sur les barricades. On compteégalement beaucoup de portraits de ses proches : Tosltoï, Gay. Il comprend parfaitement les peines du peuple, les besoins et les joies de la vie populaire, Kramskoï dira à ce propos : «Répine possède le don de représenter le paysan tel qu'il est. Je connais beaucoup de peintres qui représentent le moujik, et ils le font bien, mais aucun ne sait le faire avec autant de talent que Répine. » Ses tableaux, qui s'éloignent des contraintes académiques de ses prédécesseurs, sont délicats et offrent une plasticitépuissante. Même dans ses natures mortes, il a atteint une maîtrise supérieure, trouvéde nouveaux accents pour transcrire la vibration colorée et brillante des aspects sensibles.