Traité élémentaire de la peinture

Léonard de Vinci a toujours été regardé comme le plus savant dans toutes les parties de la Peinture; cétoit le sentiment du célèbre Poussin, qui avoit si fort étudié les principes et les règles de son art, et il a souvent avoué à ses amis quil avoit tiré des ouvrages de Léonard les connoissances quil avoit acquises. Après cela ne doit-on pas être surpris que le Traité de Léonard de Vinci sur la Peinture nait paru pour la première fois quen 1651? Les Italiens, qui sont si jaloux de la gloire de leur nation, lavoient entre les mains, et il seroit encore enseveli dans la poussière de quelque cabinet, si les François ne lavoient fait imprimer; il le fut en 1651, en italien et en françois. M. Du Frêne joignit à lédition italienne quil en fit, la Vie de Léonard quil avoit composée en italien: celle que je donne en françois nen est, pour ainsi dire, que la traduction: jy ai seulement ajouté ce qui se trouve sur Léonard dans Vasari, dans Félibien, et dans ceux qui ont écrit sur la Vie et les Ouvrages des Peintres. Jai tiré beaucoup de choses dun manuscrit qui ma été prêté par un curieux: ce sont des Mémoires en italien pour servir à lhistoire de Léonard de Vinci. Lauteur de ces Mémoires est le père Mazzenta, barnabite Milanois, qui a eu entre les mains les papiers de Léonard, cest-à-dire, les Traités quil a composés, et les dessins quil a faits.