Lettere al padre

Virginia Galilei, figlia illegittima del celebre scienziato Galileo e della veneziana Marina Gamba, nacque a Padova nel 1600. Si trasfer ì da Padova a Firenze nel 1611. Entr ò con la sorella Livia (Suor Arcangela) - una di 13 e l 'altra di 12 anni - nel Monastero di S. Matteo in Arcetri dell 'Ordine delle Sorelle Povere nel 1613 assumendo il nome di Suor Maria Celeste. Mor ì a Arcetri, Firenze nel 1634, otto anni prima del padre. Di Virginia rimangono 124 lettere scritte al padre e da questi gelosamente conservate (in una di esse Virginia si dice commossa che il padre conservi le sue lettere); la prima è del 1623, l 'ultima del dicembre 1633, quando Galileo rientr ò da Siena per scontare gli arresti domiciliari inflittigli dal Sant 'Uffizio al termine del noto processo. Galileo viveva all 'epoca nella Villa "Il Gioiello ", a poche decine di metri dal Convento dove si trovava la figlia: venne dunque meno l 'esigenza di un rapporto epistolare. Di contro, non ci è pervenuta nessuna lettera scritta da Galileo alla figlia, probabilmente perché, alla morte di lei, le lettere furono distrutte essendo pur sempre di un sospettato di eresia.