La vita sul pianeta Marte

Molto popolari presso il grande pubblico furono le osservazioni al telescopio del pianeta Marte compendiate da Schiaparelli in tre pubblicazioni: "Il pianeta Marte " (1893), "La vita sul pianeta Marte " (1895) e "Il pianeta Marte " del 1909. Durante la grande opposizione del 1877, Schiaparelli osserv ò sulla superficie del pianeta una fitta rete di strutture lineari che chiam ò " canali ". I canali di Marte divennero ben presto famosi, dando origine a una ridda di ipotesi, polemiche, speculazioni e folklore sulle possibilit à che il pianeta rosso potesse ospitare forme di vita senzienti. La maggior parte delle speculazioni sull 'esistenza di una civilt à aliena su Marte fu favorita da un 'errata traduzione in inglese del lavoro di Schiaparelli. La parola & laquo;canali & raquo; fu, infatti, tradotta con il termine & laquo;canals & raquo; invece del pi ù corretto & laquo;channels & raquo; . Mentre la prima parola indica una costruzione artificiale, il secondo termine definisce una conformazione del terreno che pu ò essere anche di origine naturale.