Piccola storia del ritratto (in pittura)

Dall 'antico Egitto al Novecento: tutta la nostra civilt à artistica scorre in queste pagine, vista nell 'ottica del ritratto. E le pur veloci considerazioni bastano a suggerire come quell 'ottica offra un eccellente veicolo a delineare i caratteri delle varie epoche: se tutte le espressioni artistiche manifestano l 'uomo e la civilt à che si è creato, il ritratto, prendendo l 'uomo direttamente a soggetto della rappresentazione, del suo mondo presenta per cos ì dire la quintessenza. O meglio, quella dimensione che di volta in volta è stata ritenuta centrale, si tratti dei faraoni egizi, delle divinit à e degli atleti greci, dei patrizi romani, dei santi medievali, dei nobili rinascimentali cui in et à barocca si associano i "pitocchi ", dei borghesi ottocenteschi, per arrivare ai tempi nostri, le cui tragedie sono bene espresse, come scrive Gian Maria Erbesato, dalla pittura in cui "prevalgono la 'deformazione ' e lo 'sfiguramento ' di uomini e cose, che cancellano, con impetuosa violenza espressiva, i tratti peculiari dell 'essere umano ".