Gli ultimi giorni dei cavalieri di Malta

Verso la sera degli otto giugno del 1798 in quel tratto di mare che divide Malta dalla Sicilia veleggiava un legno che alla snella sua forma, alle due vele auriche o latine che s’innalzavano su due lunghe antenne poste a croce, di leggieri si poteva riconoscere per una speronara maltese. Si moveva lenta lenta sulla superfice del mare lievemente increspata. Il sole calava rapidissimo ed i raggi uno dopo l’altro gli cadevano dalla fronte: presto toccò l’onda, presto non si vide che mezzo il suo disco affuocato, poi l’orlo, poi giù. La parte occidentale rimaneva gradatamente rossiccia e dove quel colore smoriva nel bruno sopraveniente, era raccolto e con diverse sfumatezze ravvivato da alcuni gruppi di nuvolaglia fatti a foggia di lana di pecora, che parevano immobili ma che pur s’abassavano verso mezzo dì.